Фамилия Старыин — редкий случай, когда фамилия образована не от прилагательного «старый» в его прямом значении, а от прозвища или имени Старыга. На это указывает суффикс -ин, который в русских фамилиях присоединяется к основам на -а/-я. Если бы основой было слово «старый», мы бы получили фамилию Старов или Старых. А Старыин буквально означает «сын Старыги», где Старыга — человек, которого прозвали за старость, опыт или, наоборот, за то, что он «старился» не по годам, казался старше своих лет.

Прозвище Старыга могло закрепиться за крестьянином или ремесленником, который выделялся среди односельчан возрастом или манерой поведения. В русской ономастике такие прозвища на -ыга встречаются нечасто, что делает фамилию Старыин непохожей на массовые патронимы. В отличие от фамилии Стариков, где основа — «старик», здесь мы имеем дело с более архаичной и диалектной формой.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где сохранялись старые прозвищные модели. Встретить Старыина можно в документах XIX века среди государственных крестьян или мещан — сословий, где фамилии часто фиксировались не по роду занятий, а по личным характеристикам предка.

Интересная деталь: написание «Старыин» с двумя «и» подряд — норма для русского языка, но в дореволюционных записях фамилию могли писать как «Старыгин», путая суффиксы. Однако именно форма с «ыи» указывает на исходное прозвище, а не на притяжательное прилагательное от «старый». Это один из тех случаев, когда орфография хранит ключ к происхождению.