Фамилия Старыгина происходит от прозвища Старыга, которое, в свою очередь, связано со словом «старость». Так в старину могли назвать человека, который рос и воспитывался не родителями, а дедом или бабушкой. Впрочем, прозвище могло закрепиться и за самим пожилым человеком, которого уважительно величали за прожитые годы и накопленную мудрость. В пользу этой версии говорят многочисленные пословицы о стариках: «Старый ворон не каркнет даром: либо было что, либо будет что», «Старый конь борозды не портит», «И стар да весел, и молод, да угрюм», «Молодой на битву, а старый на думу», «Чем старее, тем правее; а чем моложе, тем дороже».

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Старыгин — это сын или потомок Старыги. Такая модель образования типична для русских фамилий, сформировавшихся из прозвищ. Потомок человека по прозвищу Старыга со временем получил фамилию Старыгин, а в женском роде — Старыгина.

Генеалогию Старыгиных исследовал Д. А. Панов. Его работа даёт редкую возможность проследить судьбу целого рода на ограниченной территории. В XVIII–XIX столетиях носители фамилии Старыгины в Пермской и Свердловской областях проживали только в селе Басмановском, которое находится в 15 км от Буткинского села. Это очень локальное бытование: фамилия не была распространена широко, а была привязана к одному поселению.

Все Старыгины до 1917 года числились государственными, то есть казенными, крестьянами. Это важная деталь: в отличие от помещичьих, государственные крестьяне несли повинности в пользу государства, но оставались лично свободными. Основным их занятием было хлебопашество. Таким образом, за фамилией стоит не просто прозвище, а конкретный уклад жизни: несколько поколений одной семьи, живших на уральской земле, обрабатывавших пашню и передававших своё прозвище детям.