Фамилия Сташков происходит от старинного русского имени Сташко. Это не полное, а уменьшительно-ласкательное имя, которое в старину давали в быту, в кругу семьи и соседей. Полное имя, от которого оно образовано, — Стахан, а оно, в свою очередь, является народной формой греческих имен Стахий (в переводе — «колос») и Евстафий (означает «устойчивый», «постоянный»). Так что в основе фамилии лежит не прозвище, а именно крестильное имя, которое носил далекий предок.

Модель образования здесь классическая и понятная: к основе «Сташк» добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Изначально Сташков — это «сын Сташка», то есть потомок человека по имени Сташко. Такая схема формирования фамилий была самой распространенной на Руси в XVI–XVII веках, когда у большинства крестьян и посадских людей еще не было постоянных родовых прозваний, а детей и взрослых называли уменьшительными формами церковных имен.

Интересно, что имя Сташко не было редкостью в новгородских и псковских землях, а также в северных уездах. В берестяных грамотах и писцовых книгах встречаются упоминания людей с таким именем. Это говорит о том, что фамилия Сташков могла возникнуть независимо в разных местах, но ее географическое ядро, скорее всего, находится на Русском Севере и в Поволжье, откуда она потом распространилась дальше.

Поскольку в основе лежит имя, а не ремесло или прозвище, сказать о социальном статусе первых носителей можно только общее: это были земледельцы, ремесленники или служилые люди, которых в документах записывали по отцу. Потомки человека по имени Сташко со временем закрепили за собой фамилию, и она перешла по наследству к следующим поколениям.

От того же корня образованы и другие, более редкие фамилии — Сташкевич, Сташковский, Сташонок. Они могли возникнуть на западнорусских землях или в Белоруссии, где суффиксы были иными. Сама же форма «Сташков» — исконно великорусская, и она сохранила в себе звучание того самого уменьшительного имени, которое четыреста лет назад было обычным в крестьянской среде.