Фамилия Сташов — одна из тех, где короткая основа скрывает неочевидную историю. На слух она кажется простой, но её корень может увести в разные стороны.

Самый прямой путь — от имени или прозвища Сташ. Это сокращённая форма от крестильного имени Евстафий (в просторечии Стахей, Стах) или от Анастасий. В быту такие усечения были нормой: Сташ, Сташа, Сташка. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель «чей?» — сын Сташа. То есть Сташов — потомок человека по имени Сташ. Географически фамилия встречается в центральных и южных областях России, а также на Украине, что характерно для фамилий, образованных от народных форм календарных имён.

Есть и второй, менее очевидный, но возможный вариант. В южнославянских языках, особенно в сербском и болгарском, слово «сташ» (или «сташа») могло означать «страх» или «ужас». Прозвище Сташ давали либо пугливому человеку, либо, наоборот, тому, кто наводил страх. В русском контексте эта версия слабее, но полностью исключать её нельзя: фамилия могла быть принесена переселенцами с Балкан или из приграничных регионов.

Словообразовательная модель здесь классическая: основа + суффикс -ов. Обратите внимание, что фамилия не имеет варианта на -ин, хотя основа оканчивается на шипящий. Это говорит о том, что в основе лежало не женское имя и не прозвище на -а/-я, а именно мужское имя Сташ, которое склонялось по мужскому типу.

В дореволюционных источниках фамилия фиксируется как крестьянская и мещанская, в основном в южных губерниях. Известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что типично для прозвищной фамилии, не попавшей в дворянские родословные книги. Сегодня Сташовы встречаются нечасто, но равномерно рассеяны по России — от Ростовской области до Сибири.