Фамилия Сташев — яркий пример того, как географическое и языковое пограничье отражается в русском ономастиконе. Её основа — сокращённая форма имени Станислав (Сташ), широко распространённая в польской, белорусской и украинской традициях. В этих языках имя Станислав естественным образом редуцировалось до Сташ, а на русской почве к нему добавился типичный патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Сташев, то есть сын или потомок человека по имени Сташ.

Интересно, что фамилия могла закрепиться не только напрямую от имени, но и через уличное прозвище. В говорах западных областей «сташ» иногда называли упрямого, стойкого человека (от польского «stać» — стоять, выдерживать). Вторая, менее вероятная версия выводит фамилию от тюркского корня «таш» (камень) с начальным приставным «с», но эта гипотеза не находит серьёзной поддержки у ономатологов: фонетика фамилии (звук «ш» на месте «с») однозначно указывает на славянскую, а не тюркскую огласовку.

Суффикс -ев, а не -ов, подтверждает, что основа оканчивалась на мягкий шипящий или на «ц» — в данном случае на «ш». Это типичная модель для фамилий, возникших в зоне влияния польского языка, где имя Станислав в уменьшительной форме давало Сташ, а не Сташа (как было бы в великорусских землях). Поэтому ареал фамилии Сташев исторически тяготеет к Смоленщине, Брянщине, а также к территориям современной Беларуси и восточной Польши, где подобные патронимы были обычным делом.

В крестьянской среде фамилия могла появиться довольно поздно, после отмены крепостного права, когда бывшим помещичьим крестьянам массово присваивали фамилии по имени отца или деда. Если предок носителя фамилии был выходцем из шляхетской среды (мелкой польской или западнорусской знати), то Сташев мог писаться как Сташевский — с более престижным суффиксом -ский. Однако в простонародном варианте суффикс отпал, и фамилия закрепилась в краткой, «мужицкой» форме.

Таким образом, Сташев — это фамилия-маркер западного славянского влияния, рассказывающая о том, что её носитель происходит из рода человека, которого в быту звали коротко и ёмко: Сташ.