Фамилия Статов (женская форма — Статова) — один из тех родовых именований, которые образовались не от церковного имени, а от прозвища. В ее основе лежит многозначный глагол «стать», что делает фамилию самобытным памятником славянской культуры, но с несколькими возможными прочтениями.

Самая простая версия: Статом называли человека по действию или состоянию — от глагола «стать» в значении «остановиться, встать». Такое прозвище могло закрепиться за степенным, основательным человеком. Но есть и более колоритное объяснение, связанное с диалектным глаголом «статиться». В новгородских, сибирских и пензенских говорах он означал «держать себя чинно, чопорно, степенно». Показательно, что география этих говоров широка — от северо-запада до Сибири, что говорит о бытовании прозвища в разных регионах.

Однако у диалектного значения есть и второй оттенок. «Статиться» могло означать и манерность, желание покрасоваться, поломаться. В таком случае прозвище Стат получал не степенный человек, а, наоборот, тот, кто любил рисоваться. Оба значения — и «чинный», и «манерный» — восходят к одной смысловой развилке: поведение человека, его манера держаться. Скорее всего, в каждом конкретном роду прозвище закреплялось за тем качеством, которое бросалось в глаза соседям.

Сама модель образования проста и типична для славянской ономастики: прозвище Стат + патронимический суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?». То есть Статов — это сын, потомок человека по прозвищу Стат. Такая схема была одной из самых массовых в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали оформляться у крестьян и посадских людей.

Стоит упомянуть и редкую возможность иной этимологии — от имени Стахий (в просторечии Стахей, Стах), но она требует отдельных доказательств и для фамилии Статов выглядит менее убедительной, чем прозвищная версия. Форма без смягчения (Статов, а не Стахов) указывает именно на основу «стат-».

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования родовых именований был длительным и не имел привязки только к одной местности. Окончательно судить о конкретной ветви рода Статовых можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований — церковных метрик, ревизских сказок и переписей. Но одно можно сказать уверенно: фамилия эта — не книжная и не искусственная, она выросла из живого народного слова, которое характеризовало человека по его внешнему поведению.