Фамилия Ставрулов — редкий случай, когда греческое происхождение почти не вызывает споров. В её основе лежит греческое слово «ставрос» (σταυρός) — «крест». В русском языке этот корень знаком каждому по имени Ставр (например, Ставрогин из «Бесов» Достоевского) и по слову «ставропигия» — статусу монастыря, подчинённого напрямую патриарху, что буквально означает «водружение креста».

Модель образования фамилии — типично русская: к греческой основе добавили патронимический суффикс -ов. Получается, что Ставрулов — это «сын Ставрула», а Ставрул — уменьшительная или обиходная форма от имени Ставр. Имя Ставр, в свою очередь, могло быть как каноническим (в святцах есть мученик Ставр), так и прозвищным: крестом на Руси называли не только орудие распятия, но и перекрёсток, а также метку на теле или предмете. Маловероятно, что фамилия связана напрямую с ремеслом — «крестовщик» или «крестоносец» звучали бы иначе, скорее через суффикс -ник.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, а также к регионам, где исторически жили греки: Приазовье, Крым, Одесская область. В этих местах греческие корни в фамилиях — не экзотика, а след многовековых переселений. В центральной России Ставруловы встречаются редко, что только подтверждает версию о греческом происхождении предка.

Стоит отметить, что в фамилии сохранился греческий суффикс -ул-, который в русском языке воспринимается как уменьшительный. Это роднит её с такими фамилиями, как Ставриади (с греческим окончанием -иди) или Ставров (более русифицированный вариант). В отличие от них, Ставрулов — гибридная форма: греческое имя «одели» в русскую патронимическую рамку, что указывает на адаптацию носителя в славянской среде, скорее всего, в XVIII–XIX веках.

Если искать параллели, то по той же модели возникли фамилии Павлулов (от Павлос), Юргулов (от Юргос) или Христулов (от Христос). Все они — свидетельство того, что предок носителя был либо греком, принявшим православие в русском подданстве, либо человеком, получившим прозвище по кресту — возможно, за нательный крест особой формы или за профессию, связанную с крестами (например, резчик по камню).