Фамилия Ставрулова — яркий пример того, как географическая привязка и род занятий предков могут сохраниться в родовом имени. Её основа — слово «ставрули», которое в новгородских и псковских говорах обозначало рыбаков, промышлявших ставными сетями. Ставрулами называли не просто рыбаков, а тех, кто специализировался на ловле рыбы именно таким, оседлым способом — устанавливал сети-ставники на пути косяка. Прозвище Ставрул, от которого и пошла фамилия, давали человеку, чей промысел был хорошо известен в округе.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов- со значением принадлежности («чей?») присоединился к основе «Ставрул». Таким образом, Ставрулова — это буквально «дочь (или жена) Ставрула». Форма на -а указывает на женскую линию, но в современном употреблении фамилия склоняется по общим правилам и может принадлежать как мужчине, так и женщине.

Фамилия редкая, её ареал, скорее всего, ограничен северо-западными областями России — историческими новгородскими землями, где рыболовство ставными сетями было одним из основных промыслов. В других регионах страны она почти не встречается, что делает её своеобразным маркером происхождения предков из Приильменья или Поволховья.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к греческому слову «ставрос» (крест) или к фамилии Ставров, хотя внешнее сходство на это намекает. Ономастика здесь указывает на чисто русскую, промысловую основу, а не на церковную или греческую.