Фамилия Стебливец звучит на украинский лад, и это сразу подсказывает направление поисков. В её основе лежит прозвище, которое могло возникнуть двумя разными путями, и обе версии имеют право на существование.

Первая и, пожалуй, самая конкретная версия связывает прозвище Стебливец с названием населённого пункта. На территории Украины и России есть несколько деревень и сёл с названием Стебливо. В таком случае прозвище Стебливец получал человек, который был родом из одного из этих мест. Такая модель образования фамилий по географическому принципу была очень распространена: переселенцы часто получали прозвище по названию места, откуда приехали, и оно закреплялось за их потомками.

Вторая версия отталкивается от нарицательного слова «стебель». Здесь открывается простор для толкования. Стебливцем могли прозвать высокого и худого человека, которого сравнивали с длинным стеблем. Но не менее вероятно, что прозвище носило профессиональный характер и указывало на род занятий. Человек, который занимался изготовлением черенков для инструментов или других изделий из стеблей растений, вполне мог получить такое именование. В этом случае прозвище Стебливец относится к разряду «профессиональных» прозвищ, которые нередко становились основой для фамилий.

Стоит отметить, что однокоренные прозвища и фамилии, такие как Стебель, Стебло и их производные, встречаются в исторических документах достаточно рано. Это говорит о том, что и слово, и прозвища на его основе были в ходу у наших предков. Сам суффикс «-ец» в фамилии Стебливец характерен для украинской ономастики и часто указывает на принадлежность человека к определённой местности или на его характерную черту.

Какая из версий правдоподобнее? Топонимическая выглядит более убедительной, поскольку она объясняет точную и устойчивую форму прозвища. Если бы речь шла просто о человеке со стеблем, скорее всего, использовали бы более простое прозвище Стебель или Стебло. А вот форма Стебливец с суффиксом «-ец» как раз типична для обозначения жителя определённого места. Поэтому вполне вероятно, что предок носителя этой фамилии переехал из села Стебливо и получил прозвище по месту своего прежнего жительства.