Фамилия Стефаниц звучит не по-русски, и это ключ к её разгадке. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов -ов, -ин или -ский, здесь мы видим суффикс -иц. В русском языке он встречается редко, зато характерен для польской, украинской, белорусской и еврейской (ашкеназской) ономастики. Стефаниц — это, скорее всего, вариант фамилии Стефанович или Стефанский, переделанный на местный лад. Суффикс -иц часто указывает на принадлежность к кому-то или чему-то, и в польском языке фамилии с таким окончанием могли означать «сын Стефана» или «человек из рода Стефана».

Основа фамилии — имя Стефан (русский аналог — Степан). Это греческое имя «Стефанос» означает «венок», «венец». В христианской традиции оно широко распространено благодаря первомученику Стефану. Таким образом, предок носителя фамилии Стефаниц, скорее всего, был человеком по имени Стефан, и его потомков, в зависимости от региона, называли Стефановичами, Стефанюками или, как в нашем случае, Стефаницами.

Географически фамилия Стефаниц тяготеет к западным и юго-западным землям бывшей Российской империи: к современной Украине, Беларуси, а также к Польше. Встречается она и у потомков еврейских переселенцев из этих регионов, которые часто адаптировали свои фамилии под местное произношение. В дореволюционных документах можно найти написание через «о» — Стефаноц, что подтверждает польское или украинское происхождение.

Социальный статус первых носителей определить сложно. Скорее всего, это были крестьяне или мещане, поскольку фамилии на -иц редко встречались у дворянства, предпочитавшего формы на -ский. Фамилия не указывает на конкретное ремесло, а лишь фиксирует родовую связь с конкретным предком. Если бы вы искали однокоренные варианты в русской среде, то нашли бы Степанова, Степанищева, Степанюка. Стефаниц стоит в этом ряду особняком, сохраняя западную словообразовательную модель, которая пришла в русский язык через соседние славянские народы.