Фамилия Стефанович отвечает на вопрос «чей будете?»: её основа — крестильное имя Стефан, а суффикс -ович указывает на потомка. В древнегреческом языке это имя значило «венок» (stefane), и в старину его давали в честь святого Стефана — первого христианского мученика, которого Синедрион приговорил к побиению камнями за проповедь в Иерусалиме около 33–35 года н. э. Церковь почитает его как первомученика, архидиакона и одного из семидесяти апостолов.

Суффикс -ович — главная подсказка в географии фамилии. Такая модель отчества, закреплённого за родом, типична для западнославянских земель: украинских, белорусских и польских. На восточнославянской территории чаще встречались бы формы Стефанов или Стефанин, а вот Стефанович указывает на традицию, где сына называли по отцу с этим суффиксом и так передавали фамилию из поколения в поколение.

Книги памяти разных регионов подтверждают западный след фамилии. В Книге памяти Новгородской области записан Василий Данилович Стефанович, родившийся в 1876 году в Вильно — тогда это была территория Польши. В Книге памяти Самарской области есть Василий Иванович Стефанович 1899 года рождения из Полтавской губернии. А в Книге памяти Республики Коми упоминается Валентина Васильевна Стефанович, родившаяся в 1944 году в Ухте. Разброс мест рождения — от Вильно до Полтавщины — лишний раз показывает, что фамилия бытовала именно в западных губерниях, откуда люди позже разъезжались по стране.

Имя Стефан в народной среде часто упрощали: отсюда родственные фамилии Степанов, Степаненко, Стефановский. Но Стефанович сохранила книжную, церковную форму имени — с «ф» и без перехода в «п», который случился в разговорном русском языке. Это ещё один признак того, что фамилия сложилась в среде, где имя звучало по-гречески или по-церковнославянски, а не в крестьянском быту.

Среди известных носителей — советский и российский кинорежиссёр, писатель и сценарист Александр Борисович Стефанович и российская писательница Елена Викторовна Стефанович. Они не родственники, но их объединяет общая фамильная модель, которая восходит к одному имени-первоисточнику.

Если коротко: Стефанович — это «сын Стефана», и фамилия честно рассказывает, что предок носил имя в его греческом, церковном звучании, а сам род скорее всего вышел с украинских, белорусских или польских земель.