Фамилия Стефановский — это классическое отчество второго порядка, то есть «внучка Стефана». Если выстроить цепочку, получится: Стефан → Стефанова (дочь) → Стефановская (внучка). Такая модель образования характерна для украинских, белорусских и польских земель, где суффикс -ский/-цкий изначально указывал на принадлежность роду или месту, а позже закрепился как полноценный фамильный маркер. В русской традиции чаще встречались простые формы вроде Стефанов или Степанов, поэтому окончание -ский выдает в носителях фамилии возможные западнославянские или малороссийские корни.

В основе лежит каноническое имя Стефан. Оно пришло из древнегреческого языка, где stefane означало «венок», а само имя переводится как «увенчанный». В христианской традиции это имя носил первомученик архидиакон Стефан, и в святцах оно встречалось очень часто — известно около сорока святых покровителей с этим именем. Поэтому фамилии, образованные от Стефана, получили широкое распространение, и в каждом регионе они обрастали своими окончаниями: Степанов, Стефаненко, Стефанович, Стефановский.

В народном календаре с этим именем связан Стефанов день, который отмечают 9 января. С ним было связано несколько примет: в этот день поили лошадей через серебро, выбирали пастуха и договаривались с ним об оплате, а договор закрепляли общей трапезой с хмельными напитками — причем угощение шло за счет пастуха. Ясная погода в этот день предвещала хороший урожай проса, а пасмурная — недород.

Точное место и время возникновения фамилии Стефановский установить сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и одинаковые формы могли независимо появляться в разных областях. Однако сама фамилия — это живой след той эпохи, когда имя человека, его происхождение и семейная линия были важнее личного прозвища. Сейчас Стефановские встречаются в России, Украине и Беларуси, и в каждом случае фамилия сохраняет память о предке, носившем имя, которое переводится как «увенчанный».