Фамилия Стегун — один из тех случаев, когда прозвище перешло в наследственное имя без каких-либо суффиксов, то есть в чистом виде. Это так называемая «неоформленная» фамилия, типичная для украинской и южнорусской традиции. В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые отвечают на вопрос «чей?», Стегун — это прямая характеристика человека: «вот этот, Стегун». Встречается она преимущественно в Украине, а в России — в областях, граничащих с ней, и среди потомков переселенцев.

В основе прозвища лежит глагол «стегать» — в старом значении «бить, хлестать, сечь», а также «шить, прошивать насквозь». Отсюда и два возможных смысла. Первый — ремесленный: стегуном могли называть мастера, который занимался стёжкой, то есть прошивкой одежды, одеял или ватных изделий. Второй — поведенческий: прозвище мог получить человек с резким, «хлестким» характером, любитель поучать или наказывать, либо, наоборот, тот, кого часто секли. В южных говорах слово «стегун» также имело значение «злой, сварливый человек» — эта версия выглядит не менее убедительной.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна. Суффикс -ун (как в словах «бегун», «говорун», «крикун») указывает на деятеля — человека, склонного к действию, обозначенному корнем. Таким образом, Стегун — это «тот, кто стегает» в прямом или переносном смысле. В украинском языке аналогичная фамилия может писаться як Стігун, что связано с местными фонетическими особенностями.

Среди однокоренных фамилий — Стеганов, Стегачев, Стеганцев, но Стегун стоит особняком благодаря своей краткости и характерному окончанию. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью был либо ремесленником-швейником, либо человеком с непростым нравом — прозвища за красивые глаза не давали.