Фамилия Степочкин — классический пример того, как простое уменьшительное имя превратилось в устойчивое родовое прозвание. В её основе лежит производная форма Степочка от крестильного имени Стефан. Само имя восходит к древнегреческому «stefane», что значит «венок». Так что, если переводить смысл фамилии на бытовой язык, предки носителя этой фамилии были потомками человека, которого в обиходе звали ласково Степочкой.

Обратите внимание на написание: в корне может писаться как «е», так и «ё» — Стёпочкин. Для фамилий это не ошибка, а историческая особенность передачи звуков в документах. На значение слова это не влияет: обе формы указывают на одно и то же имя.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русских фамилий: к основе Степочк- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. Буквально фамилия отвечает на вопрос «чей?» — сын, внук или потомок Степочки. Такой тип фамилий массово закреплялся в русских семьях начиная с XVII века, когда крестьян и посадских людей начали повсеместно вносить в переписные книги с указанием отца или деда.

Интересно, что фамилия Степочкин встречается реже, чем её «родственники» Степанов, Степанкин или Степашин. Причина в том, что форма Степочка была менее распространена, чем просторечное Степан или Степа. Вероятно, она бытовала в отдельных говорах или в конкретных семьях, где так звали старшего в роду. Поэтому и фамилия получилась более локальной, но от этого не менее древней.

Имя Стефан в народной среде почти всегда переделывали на свой лад: Степан, Степа, Степочка, Стёпка. От каждой из этих форм возникали самостоятельные фамилии, и Степочкин — одна из них. Если ваш предок носил такую фамилию, можно с уверенностью сказать, что в его роду был человек по имени Степан или Стефан, которого близкие звали именно Степочкой.