Фамилия Степвнова — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а топоним, причём записанный в необычной форме. Вы наверняка заметили, что написание отличается от привычного «Степанова». Это не ошибка и не опечатка: перед нами фамилия, образованная от названия населённого пункта Степново или Степная. Такие «географические» фамилии давали людям, которые переселились из одного села в другое, чтобы отличить их от местных однофамильцев. Корень «степь» указывает на открытую, безлесую местность, характерную для юга России и Украины. Суффикс -ов- в данном случае работает не как типичный притяжательный (чей?), а как топонимический (откуда?). Модель «название села + -ов» — одна из самых продуктивных в русской ономастике, но обычно она даёт фамилии вроде Степнов, а не Степвнов. Вариант с «в» перед суффиксом, скорее всего, возник в результате диалектного произношения или ошибки писаря: в говорах звук «п» перед «н» иногда озвончается до «б» или «в», а при записи на слух закрепилось нестандартное написание. Таким образом, Степвнова — это не искажённое Степанова (от имени Степан), а самостоятельная фамилия, указывающая на происхождение из степного поселения. Носители этой фамилии, вероятно, были крестьянами или казаками из южнорусских губерний, где такие названия сёл особенно часты. Встретить её можно в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае.