Фамилия Стеценко звучит по-украински характерно: суффикс -енко указывает на «сына» или потомка, и в этом смысле фамилия прозрачна. Но с основой всё сложнее, и здесь сталкиваются две версии, обе имеют право на жизнь.

Первая, более распространённая, возводит фамилию к имени Стець — украинской просторечной форме крестильного имени Степан. Церковная форма этого имени — Стефанос, древнегреческое слово, означающее «венок, венец, корона». В этом случае Стеценко буквально понималось как «сын Стеца», то есть сын человека по имени Стець. Такая модель образования типична для украинских фамилий: Стеценко, Степаненко, Стецюк — все они выросли из одного корня, но разными путями.

Вторая версия, менее очевидная, связывает основу с именем Стас — просторечной формой имён Стахий, Анастасий или Станислав. Чередование А/Е в корне объясняется историческими изменениями в языке, когда гласные под влиянием соседних звуков или диалектных особенностей меняли своё звучание. Так потомки человека по имени Стас могли со временем получить фамилию Стеценко, хотя на слух связь со Стасом уже не угадывается.

Какой версии верить? Скорее первой. Имя Стець было широко распространено на украинских землях, и фамилии от него встречаются часто. Версия со Стасом возможна, но она требует допущения о фонетическом сдвиге, который в украинской ономастике не так уж типичен для этой пары имён. Хотя полностью исключать её нельзя: в народной среде имена нередко смешивались, и границы между ними стирались.

В любом случае, перед нами типичная украинская фамилия, которая сформировалась в среде, где отчество или прозвище отца естественным образом переходило в фамилию детей. Носитель фамилии Стеценко — потомок человека, которого в его окружении звали либо Стець, либо, что менее вероятно, Стас.