Фамилия Стецив звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: перед нами типичный пример украинской модели образования фамилий, где отчество застыло в форме родительного падежа. Если русские фамилии обычно отвечают на вопрос «чей?» (Степанов — сын Степана), то здесь мы видим ответ на вопрос «кого?» — Стецив, то есть буквально «из рода Стеца».

В основе фамилии лежит имя Стец — украинская разговорная форма крестильного имени Степан. Церковная форма этого имени — Стефанос, что в переводе с древнегреческого означает «венок, венец, корона». Имя пришло на Русь вместе с христианством и быстро стало одним из самых частых: его носил святой апостол Стефан, первомученик и архидиакон, пострадавший за веру в Иерусалиме. Именно его считают небесным покровителем всех Степанов.

Сокращение Степан до Стец — характерная черта украинской народной традиции. Подобные усеченные формы (Петро — Пец, Павло — Пац) давали жизнь множеству фамилий, и Стецив — лишь одна из них. Родственные фамилии — Стеценко, Стецюк, Стецун — встречаются по всей Украине, но форма на -ив чаще всего указывает на западные регионы, особенно на Галичину, где такие патронимы были особенно распространены.

Окончание -ив в фамилии — это не суффикс в привычном русском понимании, а окончание родительного падежа. В украинском языке оно соответствует русскому -ов/-ев. Поэтому Стецив — это не «принадлежащий Стецу», а скорее «сын Стеца», что делает фамилию более древней по духу, ближе к средневековой традиции именования по отцу.

Стоит ли искать в этой фамилии следы какого-то ремесла или прозвища? Едва ли. Вся история Стецив — это история имени, которое передавалось из поколения в поколение. Предки носителей этой фамилии могли быть кем угодно: крестьянами, мещанами, казаками. Фамилия не указывает на сословие, но зато четко говорит о происхождении: это украинский род, корнями уходящий в те земли, где имя Степан звучало как простое и привычное Стец.