Фамилия Стецунов — классический пример отчества, образованного по самой распространённой русской модели: к основе, оканчивающейся на согласный, добавили суффикс -ов. Значит, предка носителя этой фамилии звали Стецун. А вот откуда взялось это имя или прозвище — вопрос, который открывает сразу несколько версий.

Самое очевидное и правдоподобное объяснение: Стецун — это разговорная, народная форма крестильного имени Степан (от греческого «стефанос» — венок, венец). В русских говорах имя Степан дробилось на множество уменьшительных вариантов: Стеша, Стёпа, Стеха, Степаня, а также Стец и Стецун. Суффикс -ун в таких именах (сравните: Пантелеймон — Пантюн, Кондратий — Кондратюн) придавал оттенок просторечной ласки или даже некоторой грубоватости. Таким образом, Стецунами в семье могли называть младшего Степана, а его дети со временем стали Стецуновыми.

Менее распространённая, но не лишённая оснований версия связывает основу не с именем, а с прозвищем. В южнорусских и украинских говорах слово «стець» или «стец» могло означать нечто колючее, острое (например, стебель с шипами). В этом случае прозвище Стецун дали человеку с колким, язвительным характером. Однако эта гипотеза слабее: слишком массово и естественно имя Степан порождало похожие формы, чтобы пренебречь этим объяснением.

Географически фамилия Стецунов тяготеет к югу России и Украине. Суффикс -ун, как и окончание -о в основе (Стецун, а не Стецунов), — характерная черта украинской антропонимии. Поэтому, скорее всего, предок носителя фамилии был выходцем из малороссийских губерний, где имя Степан было особенно популярно, а форма Стецун — обычной. В России фамилия встречается, но заметно реже, чем, скажем, Степанов или Стешин.

Словообразовательная деталь, которая выделяет Стецунова среди однокоренных фамилий: она не застыла в виде «чистого» отчества без суффикса (как, например, Стецун на Украине), а была русифицирована по московскому образцу — с добавлением -ов. Это говорит о том, что носитель фамилии или его предок уже жил в великорусской среде, где отчества без суффикса не приживались. Так что Стецунов — это украинский корень, одетый в русскую фамильную форму.