Фамилия Стецяк — это украинская фамилия, которую образовали от разговорной формы имени Степан. Если говорить точнее, в её основе лежит украинское уменьшительно-ласкательное Стець, Стецько, а суффикс -як указывает на принадлежность: Стецяк буквально значит «сын Стеця» или «человек из рода Стеця». Такой словообразовательный тип очень характерен для западноукраинских земель, особенно для Галичины и Подолья, где фамилии на -як встречаются сплошь и рядом.

Само имя Степан восходит к древнегреческому Стефанос, что переводится как «венок, венец, корона». В церковной традиции это имя связано с первомучеником Стефаном, который, согласно Деяниям апостолов, выступил с обличительной речью перед Синедрионом — верховным советом Иерусалима, — а затем был побит камнями разъяренной толпой. Этот библейский сюжет придаёт имени особый вес: в народном сознании Степан ассоциировался с твёрдостью в вере и стойкостью.

Интересно, что фамилия Стецяк сохранила именно народную, а не церковную форму имени. В то время как в официальных документах фигурировал Стефан или Степан, в быту человека чаще звали Стець. От этой краткой формы и пошли многочисленные украинские фамилии: Стеценко, Стецюк, Стецько, Стецяк. Если Стеценко и Стецюк распространены по всей Украине, то форма на -як выдаёт более узкую региональную привязку — она типична для западных областей.

Сословного барьера у фамилии не было: так могли записать и крестьянина, и казака, и мещанина. В документах XVIII–XIX веков фамилии на -як часто закреплялись за целыми семьями в сёлах, где прозвище по имени главы рода переходило к детям и внукам. Поэтому Стецяк — это не указание на профессию или черту характера, а чисто семейный маркер: предки этого человека были потомками некоего Стеця, скорее всего, бойкого и уважаемого человека, раз его имя легло в основу целого рода.

В написании фамилия устойчива: в украинском языке она пишется через «і» — Стецяк, и в русском сохраняет ту же форму без изменений. Ударение, как правило, падает на последний слог — Стеця́к, хотя в некоторых семьях можно услышать и вариант с ударением на первый. Путаницы с другими фамилиями почти не возникает, потому что сочетание «ця» — характерная украинская черта, которая сразу выдаёт происхождение рода.