Фамилия Стирих — редкая и неочевидная по происхождению. Если вы её носитель, скорее всего, ваши предки жили на западе или юго-западе бывшей Российской империи, в зоне контакта с немецким или польским населением.

Ключ к разгадке — суффикс -их. В русской ономастике фамилии на -их (Седых, Чутких, Болдырих) типичны для севера и черноземья и образуются от прилагательных или прозвищ в родительном падеже множественного числа: «из семьи таких-то». Но у фамилии Стирих почти наверняка другая природа. Она могла возникнуть в среде немецких колонистов или остзейских немцев, где суффикс -их передавал принадлежность к роду (как в фамилиях Дитрих, Генрих). В этом случае основа Стир- — это искажённое немецкое личное имя, например, Stier (бык, упрямец) или Stirn (лоб, упрямый человек). Прозвище «Бык» или «Лоб» могло закрепиться за крепким, упрямым или лобастым предком.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: фамилия могла возникнуть от славянского корня, связанного с глаголом «стирать» (в значении «тереть», «чистить»). В этом случае Стирих — это вариант фамилии Стёрих или Стёриков, где суффикс -их указывает на жену или вдову человека по прозвищу Стёря (тот, кто трёт, например, работник на постирушке или на тёрке). Однако такое словообразование для южных и западных регионов нетипично, а фамилия в форме Стирих (а не Стириков) встречается именно в зонах немецкого влияния — на Волыни, в Прибалтике, в Поволжье.

С точки зрения социального контекста, предки-носители фамилии Стирих с большой вероятностью были ремесленниками, крестьянами или мелкими служащими немецкого происхождения, которые переселились в Россию в XVIII–XIX веках. Сама фамилия не указывает на дворянство или духовенство — это народное, бытовое прозвание, которое закрепилось за родом.

Если у вас есть семейное предание о немецких корнях, оно, скорее всего, верно. Если же фамилия встречается в русских деревнях без немецкого следа, стоит проверить, не писалась ли она раньше через «ё» или «е» — Стирих мог быть искажением при переписи более распространённой фамилии.