Фамилия Сторо — редкий случай, когда прозвище или географическое название перешло в фамилию практически без изменений, без типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Сама форма слова указывает на то, что перед нами либо застывшая основа прозвища, либо фамилия нерусского происхождения, которую принесли на территорию России переселенцы.

Если исходить из русской почвы, наиболее вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «сторь» — так в некоторых говорах называли сухую, выжженную солнцем землю, а также старую траву или жнивьё. Прозвище Сторо могли дать человеку, жившему на открытой, сухой возвышенности, либо тому, кто имел отношение к выжиганию полей под пашню (огневое земледелие). В этом случае фамилия — редкий пример «голой» основы, которая не обросла суффиксом принадлежности, что встречается в основном в северных и сибирских говорах, а также у старообрядцев.

Другая, не менее правдоподобная ветвь — итальянское или греческое происхождение. В итальянском «storo» означает «хлев» или «загон для скота», а также существует фамилия Storo, распространённая в Трентино-Альто-Адидже. В греческом языке «στωρ» (стор) — древний вариант слова «мудрость» или «знание». Фамилия могла попасть в Россию через греческих купцов, моряков или итальянских архитекторов и мастеров, работавших в XIX веке на юге России и в Крыму.

Словообразовательная модель здесь минималистична: фамилия равна основе. Это ставит её в один ряд с такими редкими русскими фамилиями, как Горе, Жито, Добро, — все они образованы от нарицательных существительных в именительном падеже без дополнительных формантов. Такие фамилии чаще всего фиксировались в однодворческой среде и среди казачества, где прозвища нередко переходили в фамильный список в самом простом виде.

Географически фамилия Сторо сегодня встречается точечно: несколько семей в Краснодарском крае, Ростовской области и на юге Украины. Эта локализация косвенно подтверждает версию о причерноморских греках или итальянцах, а также о переселенцах из южнорусских губерний, где диалектное слово «сторь» было в ходу. В центральных и северных областях России фамилия практически не зафиксирована.

Спорных версий немного, и все они слабы: попытка вывести фамилию от слова «сторона» (через усечение) лингвистически несостоятельна, а связь с древнескандинавским «stor» (большой) — лишь догадка без документальных подтверждений. Наиболее взвешенный вывод: Сторо — либо южнорусское диалектное прозвище, оставленное без суффикса, либо фамилия средиземноморского происхождения, адаптированная русским языком.