Фамилия Сторонина — это женская форма, а её мужской вариант — Сторонин. В русской традиции такие фамилии образуются от личных прозвищ или названий профессий с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — «Сторонин», то есть сын или потомок Стороны. В основе лежит слово «сторона», и именно здесь кроется главная загадка фамилии.

Самая прямая и правдоподобная версия — прозвище Сторона давали человеку, который жил особняком, держался в стороне от общины, был замкнутым или нелюдимым. В крестьянской среде, где всё решалось миром, такой человек выделялся, и прозвище закреплялось за ним и его детьми. Менее вероятно, но возможно, что прозвище носило пространственный характер: Стороной могли назвать пришлого, «стороннего» человека, переселенца с другой стороны.

Интересно, что в некоторых говорах слово «сторона» имело и более конкретные значения. В северных и сибирских диалектах «стороной» называли боковую, нецентральную часть деревни или даже отдельный род. Если предок жил на отшибе, на краю села, его могли прозвать Стороной по месту жительства — это ещё один возможный путь образования прозвища.

Суффикс -ин в фамилии Сторонин характерен для северных и центральных областей России. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают на юге и востоке, -ин чаще встречается в Новгородской, Псковской, Архангельской и Вологодской землях. Это значит, что корни фамилии, скорее всего, лежат в северо-западной или северной части Русского государства.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Сторожев, Сторчаков — не помогает: у них совсем другая основа. А вот фамилия Сторонкин, хоть и редкая, могла образоваться от того же прозвища, но с другим суффиксом. В любом случае, Сторонин — фамилия редкая, не массовая, что говорит о её локальном происхождении: она не разошлась по всей стране, а закрепилась в конкретном регионе.

Таким образом, предки носителей фамилии Сторонина — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие прозвище за свой характер или место жительства. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из народной гущи, где прозвище метко и навсегда прирастало к человеку.