Фамилия Страшко звучит как вызов: она пугает, интригует и заставляет задуматься, кем был её первый носитель. Ответ лежит в мирском имени Страх, которое в древности давали вовсе не для того, чтобы напугать окружающих. Скорее наоборот — это было так называемое «охранительное» имя, оберег. Считалось, что если назвать ребёнка Страхом, то злые духи или завистники не позарятся на него, а сам он вырастет смелым и бесстрашным, потому что «отработает» своё пугающее имя в детстве.

Впрочем, есть и более приземлённая версия. По ней, фамилию образовали от прозвища Страх, которое цеплялось к человеку некрасивому, отпугивающему внешностью, либо, наоборот, к тому, кто любил пугать людей — этакий деревенский шутник или грозный сторож. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая, с оберегом, выглядит правдоподобнее: охранительные имена были широко распространены в древнерусской традиции, а прозвища по внешности чаще давали с более конкретным оттенком — Кривой, Рябой, Косой.

Сама форма Страшко — это уменьшительно-ласкательный или, точнее, обиходный вариант имени Страх. Суффикс -ко в древнерусском языке был чрезвычайно продуктивен: он образовывал краткие, «домашние» формы имён и прозвищ (например, Ивашко, Васько, Петрушко). Со временем такие формы закрепились как самостоятельные фамилии без дополнительного суффикса, что и произошло со Страшко. Это отличает её от более распространённых Страшковых или Страшновых, где добавлены уже фамильные суффиксы -ов и -нов.

Интересно, что корень «страх-» встречается и в других славянских фамилиях, но Страшко — одна из немногих, где мирское имя сохранилось в первозданном виде, без переделки. Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам России, Украине и Беларуси, где суффикс -ко был особенно популярен. Встречаются и варианты написания с одной буквой «с» — Страко, но это уже поздние искажения при переписях.

Известных носителей с громкой исторической славой среди Страшко нет, что типично для фамилий крестьянского и мещанского происхождения: такие имена фиксировали в писцовых книгах и ревизских сказках, но редко в дворянских родословных. Тем не менее фамилия сохранилась и сегодня, напоминая о древнем обычае давать детям «отпугивающие» имена. Так что если вы Страшко, можете смело говорить, что ваши предки были людьми предусмотрительными — они заранее защитили вас от всех бед.