Фамилия Стреканова — женская форма, а в мужском роде она звучит как Стреканов. Её основа — прозвище или нецерковное имя Стрекан. Глагол «стрекать» в русских говорах означал «колоть, жалить, хлестать, больно ударять». Отсюда и прозвище: Стреканом могли назвать человека с резким, колким характером, задиру или язвительного спорщика. В некоторых диалектах «стрекать» значило «быстро бежать, удирать», так что прозвище могло достаться и непоседе, и трусоватому человеку.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов/-ев присоединялся к основе, обозначавшей отца или главу семьи. Стрекановы — потомки того самого Стрекана. Фамилия недвусмысленно указывает на прозвищное происхождение, а не на профессию или место жительства: в отличие от Кузнецова или Заозёрского, здесь нет связи с ремеслом или географией.

Интересная деталь: у фамилии есть близкий «родственник» — Стрекалов. В обоих случаях корень один, но различаются суффиксы. Стрекалов образован от Стрекало (также от «стрекать»), а Стреканов — от Стрекан. Это не варианты одной фамилии, а самостоятельные линии, которые могли возникнуть в разных семьях независимо.

Стрекановы — не старинная боярская фамилия, её нет в родословных книгах XVII века. Скорее всего, она сложилась в среде крестьян или посадских людей, где прозвища давали по поведению. Встречается фамилия в центральных и северных губерниях России, особенно в костромских и ярославских землях. Дворянский род Стрекановых действительно существовал, но он малочислен и не получил широкой известности — в отличие от однокоренных Стрекаловых, которые упоминаются в списках служилых людей чаще.