Фамилия Стреленский — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о месте, а не о профессии или личном качестве. Её основа — топоним, название населённого пункта. В России и сопредельных землях существовало несколько деревень и хуторов с названиями Стрельна, Стреленка, Стрелино. Самая известная Стрельна — пригород Санкт-Петербурга с дворцово-парковым ансамблем, но в основе фамилии лежат, скорее всего, более скромные, исчезнувшие селения в центральных или южных губерниях.

Суффикс -ск- в этой фамилии — классический признак географического происхождения. Такие фамилии (на -ский/-цкий) в XVI–XVII веках получали в первую очередь дворяне, владевшие поместьями, и духовенство. Однако Стреленский — не обязательно аристократическая фамилия. Выходцы из мещан, крестьян или казаков, переселяясь в города, нередко брали фамилию по названию родной деревни, чтобы сохранить связь с корнями. Поэтому носитель фамилии Стреленский мог быть как потомком мелкопоместного дворянина из «Стрельны», так и крестьянином, перебравшимся в уездный город.

Корень «стрел» почти наверняка отсылает к реке Стрельна или ручью Стрелка. В славянской гидронимии «стрела» — частое название для быстрых, узких водных потоков. Вторая версия, менее вероятная, — связь со словом «стрелец» (воин с огнестрельным оружием). Но фамилии Стрелецкий и Стрельцов в русском языке закрепились именно с таким значением, а вариант Стреленский, с суффиксом принадлежности к месту, указывает на локацию, а не на род занятий.

Редкий суффикс -ен- внутри основы (Стрел-ен-ский) — деталь, которая отличает эту фамилию от более частых Стрельский или Стрелинский. Он может указывать на уменьшительную форму названия села (Стреленка) или на притяжательное прилагательное («относящийся к Стрельне»). В любом случае, фамилия Стреленский — не про стрельбу из лука, а про малую родину, которая когда-то дала имя своему жителю.