Фамилия Стрелетские — редкий и самобытный памятник славянской культуры, который напрямую связан с военной историей Московского государства. Вопреки распространённому заблуждению, в основе фамилии лежит не личное имя, а прозвище или социальный статус предка.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: корень «стрел-» восходит к нарицательному «стрелец». Суффикс «-ск-» в славянских фамилиях обычно указывает на принадлежность к месту или сословию, а окончание «-ие» (в форме множественного числа) характерно для фамилий знатного или служилого происхождения, часто встречается у польской и украинской шляхты, а также у русского дворянства. Таким образом, фамилия Стрелетские могла означать «из рода стрельцов» или «принадлежащие к стрелецкому войску».

Стрельцы — это особое войско, созданное в XVI веке при Иване Грозном. Они были первым постоянным пешим войском с огнестрельным оружием (пищалями) и выполняли функции городской стражи и гарнизонной службы. Прозвище Стрелетский могли дать как самому стрельцу, так и его потомку, либо человеку, жившему в стрелецкой слободе. Со временем это прозвище закрепилось как основное именование рода и легло в основу фамилии.

Интересно, что написание через «е» после «р» («Стрелетский») встречается реже, чем более привычное «Стрелецкий». Это может говорить о диалектном произношении («стрелецкий» через «е» в безударной позиции звучало как «стрелицкий» или «стрелетский») либо о позднейшем упрощении при записи в церковных книгах. В любом случае, эта орфографическая особенность делает фамилию ещё более узнаваемой.

Безусловно, процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Стрелетские можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, однако связь со стрелецким сословием остаётся наиболее правдоподобной версией.