Фамилия Стрельницкий — одна из тех, что сразу вызывает ассоциацию с военным делом, но её происхождение не такое прямолинейное, как может показаться. В основе лежит слово «стрельница» — так в древнерусской фортификации называли башню или бойницу для стрельбы из луков и арбалетов. Однако в некоторых говорах «стрельницей» могли называть и просто место для стрельбы, например, лучный тир или охотничью вышку. Таким образом, первый носитель фамилии мог быть либо строителем или сторожем такой башни, либо жить рядом с ней, либо получить прозвище за меткую стрельбу.

Словообразовательная модель типична для польско-украинской традиции: суффикс -ский/-цкий указывает на принадлежность к месту или роду занятий. В Речи Посполитой такие фамилии часто получали шляхтичи по названию своего имения (Стрельница), а в простонародье — по прозвищу или ремеслу. В русском языке суффикс -ицк- встречается реже, чем -овск- или -инск-, что выдаёт в фамилии скорее западное или южное происхождение. Географически Стрельницкие чаще всего встречаются на западе современной Украины, в Беларуси и в приграничных областях России, что подтверждает её польско-литовские корни.

Стоит различать Стрельницкого и Стрелецкого. Стрелецкий происходит от «стрелец» — служилый человек с огнестрельным оружием, а Стрельницкий — от более древнего термина, связанного с лучной стрельбой и оборонительными сооружениями. В XIX веке фамилия могла «осесть» в духовном сословии: по церковной традиции семинаристам нередко давали фамилии по названиям церквей или праздников, но «Стрельницкий» — слишком мирской вариант, чтобы быть искусственно созданным. Скорее всего, это потомственное прозвище, закреплённое за конкретным родом.

Есть и редкая гипотеза: в некоторых говорах «стрельницей» называли растение (например, стрелолист), но она не выдерживает критики — фамилии от названий трав обычно образуются через суффикс -ов/-ев (Стрельников), а не через -ский. Поэтому основная версия — военно-территориальная. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, жили в западных или южных регионах бывшей Речи Посполитой, и их прозвище было связано либо с конкретной башней, либо с меткостью.