Фамилия Стригуненко происходит от прозвища Стригун, и в ней отчетливо слышен отголосок украинского глагола «стригти» — срезывать ножницами волосы, шерсть, концы ткани. Основатель рода вполне мог быть цирюльником, портным или садовником: такое прозвище легко закреплялось за человеком по его ремеслу, которое было у всех на виду. Но здесь есть и второй, более неожиданный поворот: в южнорусских и украинских говорах стригуном называли жеребенка по второму году, которому как раз подрезали гриву. В этом случае прозвище могло достаться шустрому, непоседливому ребенку — так родители или соседи могли поддеть мальчишку, сравнив его с резвым жеребенком.

Словообразовательная модель фамилии типична для украинской традиции: суффикс -енко указывает на «сына» или потомка. То есть Стригуненко — буквально «сын Стригуна». Такие фамилии массово складывались в Поднепровье и на Левобережной Украине в XVII–XVIII веках, когда наследственное прозвище отца переходило к детям и постепенно вытесняло прежнее родовое имя. Показательно, что здесь мы видим не усеченную, а полную основу: Стригуненко, а не, скажем, Стригунов — это верный признак украинского, а не великорусского происхождения.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает точнее понять картину. Стригунов, Стригалев, Стрижак — все они тянутся к тому же корню, но образованы по разным моделям. Русская фамилия Стригунов строится на притяжательном суффиксе -ов и отвечает на вопрос «чей?», тогда как Стригуненко прямо говорит о родстве: «чей сын?». Это различие важно: оно показывает, что предки носителей фамилии Стригуненко жили в среде, где отчество-патроним было главным способом самоидентификации, и эта привычка закрепилась в фамилии навсегда.

Интересно, что прозвище Стригун могло нести и ироничный оттенок. Если человек был стрижен «под горшок» или неудачно, насмешники могли закрепить за ним это словечко — и оно прилипало крепче любого официального имени. В документах XVIII–XIX веков такие прозвища нередко соседствовали с крестильными именами, а затем полностью их заменяли, потому что чиновники при переписях фиксировали то, что слышали в быту.

Отдельно стоит сказать о географии. Фамилия Стригуненко встречается преимущественно в Черниговской, Полтавской и Киевской областях, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в Сибири. Это согласуется с историей: массовое переселение украинских крестьян в XIX веке выносило такие фамилии далеко за пределы их родины, но корень оставался узнаваемым.

Версия о цирюльнике или портном выглядит правдоподобнее версии о жеребенке, если судить по частотности: профессиональные прозвища в основе фамилий встречаются чаще, чем зооморфные сравнения. Однако полностью сбрасывать со счетов «жеребеночка» нельзя — в народной среде ласковые и шутливые прозвища детей были обычным делом, и они так же легко переходили в фамилии. Так что перед нами типичный случай, когда одно слово раздваивается на два смысла, и оба имеют право на существование.