Фамилия Стрихнин — одна из тех, что вызывает любопытство из-за своего «химического» звучания. На слух она напоминает название известного яда — стрихнина. Но происхождение у нее куда прозаичнее и уходит корнями в русские говоры, а не в лаборатории XIX века.

Основа фамилии — слово «стрих» или «стриха». В диалектах русского языка, особенно северных и среднерусских, «стрихой» называли соломенную кровлю, крышу, а иногда и сам стог сена. Человек, получивший прозвище Стрихня, мог быть кровельщиком, крестьянином, жившим под соломенной крышей, или просто обладателем какого-то броского признака, связанного с этой деталью быта. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Стрихни.

Версия о прямой связи с ядом стрихнином (веществом, открытым в 1818 году) маловероятна для фамилии, которая формировалась в русской среде задолго до этого. Скорее всего, это случайное звуковое совпадение, которое и делает фамилию запоминающейся. Впрочем, нельзя исключать, что в редких случаях фамилию могли дать уже в XX веке в порядке курьеза — например, по прозвищу аптекаря или фармацевта. Но основная масса носителей происходит от крестьянского прозвища, связанного с кровлей.

Фамилия редкая. Ее география не привязана к одному региону, но чаще встречается в областях, где было распространено соломенное покрытие крыш — в центральной России и Поволжье. Носители фамилии Стрихнин, скорее всего, потомки людей, чья жизнь была тесно связана с деревенским хозяйством и строительством.