Фамилия Строфилов звучит непривычно для русского уха, и сразу хочется понять, откуда взялась такая форма. Ответ лежит на поверхности, хотя и с неожиданным поворотом. В основе лежит слово «стропило» — бревно, которое служит основой крыши. От него в старину и образовали прозвище Стропило, а уже от прозвища по обычной модели с суффиксом -ов появилась фамилия.

Скорее всего, предок носителя этой фамилии был строителем или плотником. Назвать человека стропилом могли за его профессиональное занятие — за то, что он ладил кровлю, ставил остов для крыши. Но у прозвища мог быть и другой смысл. Стропило — длинное и прямое бревно, поэтому так в насмешку или с уважением могли называть очень высокого, долговязого человека. Эта версия не менее жизненна: в народе часто давали прозвища по внешности, и сравнение с длинным бревном напрашивалось само собой.

Менее правдоподобно выглядит связь фамилии со словом «строфа» — частью стихотворения. Слишком книжное и позднее это слово, чтобы стать основой для деревенского прозвища. К тому же тогда мы ждали бы форму Строфов или Строфин, а не Строфилов. Так что версия о плотнике или высоком человеке куда надёжнее.

Сама фамилия образована по типичной для русских фамилий модели: прозвище Стропило плюс притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Сын Стропила становился Строфиловым. Здесь произошла закономерная замена: в прозвище был звук [п], а в фамилии он смягчился и перешёл в [ф] перед гласной. Это естественный процесс в живой речи, когда слово осваивается и приспосабливается.

В итоге фамилия Строфилов — редкий пример того, как профессиональное или шутливое прозвище, связанное с плотницким делом, закрепилось за родом. Носители этой фамилии могут с уверенностью считать, что их предок либо строил дома, либо выделялся ростом среди односельчан.