Фамилия Струганова напрямую связана с прозвищем Струган, которое носил далекий предок. В основе этого прозвища лежит древнерусское слово «струг» — так называли судно или лодку, использовавшуюся для перевозки хлеба и других товаров. Отсюда первая и наиболее вероятная версия: Струганом в старину могли называть владельца или строителя таких судов, то есть человека, чье ремесло было связано с речным транспортом и судостроением.

Вторая версия отталкивается от областного глагола «стругать», то есть «строгать». В этом случае прозвище Струган закреплялось за плотником — мастером, работающим с деревом. Обе трактовки сходятся в одном: предки носителей этой фамилии, скорее всего, были ремесленниками, чей труд был связан с обработкой дерева или постройкой лодок. Для русского Севера и Поволжья, где речной промысел играл ключевую роль в жизни, такое прозвище было бы вполне естественным.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для русских фамилий: к основе Струган добавили суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Так потомки человека по прозвищу Струган со временем стали писаться как Стругановы. Интересно, что суффикс -ан в основе прозвища придает ему оттенок просторечия и фамильярности, что характерно для прозвищ, данных в быту, а не при крещении.

Стоит добавить, что фамилия Струганова не единственная в этом ряду. Однокоренные Стругов, Стругалев, Стругач могут иметь как общее происхождение от «струга», так и самостоятельные прозвищные основы. Но именно вариант со «Струганом» указывает на наиболее архаичный пласт — на эпоху, когда речные суда были главным способом перевозки грузов, а плотники и судостроители пользовались особым уважением.

Таким образом, фамилия Струганова — это память о конкретном занятии предка, будь то строительство лодок или плотницкое дело. Она не относится к дворянским или книжным фамилиям, а вышла из народной среды, из мира труда и ремесла.