Фамилия Струкачев образована от прозвища или имени Струкач. Основа здесь — «струкач», а суффикс -ев указывает на принадлежность: Струкачёв буквально означал «сын Струкача» или «человек из рода Струкачей». Такая модель типична для русских фамилий, особенно на территориях, где господствовало окончание -ев вместо -ов после мягких и шипящих согласных.

Корень «струк-» в восточнославянских говорах многозначен. В смоленских и псковских диалектах «струкач» — это тот, кто стругает, строгает, то есть плотник или столяр. Прозвище могли дать человеку, который постоянно что-то мастерил из дерева. Вторая версия — более редкая: «струкать» в некоторых говорах означало «брызгать, плескать», и тогда Струкачом называли неряху или, наоборот, того, кто работал с водой (например, водовоз). Третья, менее вероятная, связь — с «стручком» (плодом растений), но в фамилии Струкачев ударение на втором слоге, что характерно именно для глагольной основы.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Псковской, Новгородской и Тверской областях. Это подтверждает диалектную природу корня: именно в этих краях «струкать» и «струкач» были в ходу. В южных и центральных регионах фамилия встречается реже, что косвенно указывает на миграцию из северо-западных земель.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Струков, Стругачёв, Струкалёв — показывает, что Струкачев стоит ближе к профессиональному прозвищу, а не к топониму или имени. Струков, например, чаще выводят от «струка» (вид насекомого) или от «струг» (судно), тогда как Струкачев прочно держится за ремесленный контекст.

В дореволюционных переписях Струкачевы встречаются в основном среди крестьян и мещан, реже — среди купцов. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что тоже говорит о её «низовой» профессиональной основе. Фамилия не угасла: в современных телефонных справочниках и базах данных Струкачевы есть, хоть и не массово, что подтверждает её живую, но локальную историю.