Фамилия Студеникин образована от личного прозаища Студень, и в этом она не одинока: к тому же корню восходят Студенцовы, Студеневы и более редкие Студеничниковы. Но именно форма с суффиксом -икин указывает на особый путь словообразования, который стоит разобрать внимательнее.

Основа прозвища — слово «студень». В старину так называли не только холодное кушанье из говяжьего отвара, но и вообще всё застывшее от холода, а также сам холод. Отсюда и два главных значения прозвища. Первое — профессиональное: студнем мог называться человек, который варил и продавал это блюдо, что было распространённым промыслом в городах и на ярмарках. Второе — характеристическое: студнем дразнили вечно зябнущего, мёрзнущего человека, а в переносном смысле — слабого и болезненного, который «стынет» даже в тепле.

Суффикс -икин в фамилии — редкий и показательный. Если массовые фамилии на -ов и -ин образовывались от имён и прозвищ напрямую (Студенёв — сын Студеня), то форма на -икин указывает на промежуточную ступень. Сначала от прозвища Студень возникло уменьшительное или уничижительное Студеника, а уже от него — отчество Студеникин, то есть «сын Студеники». Такая модель встречается в северных и центральных русских говорах, где любили уменьшительные формы личных имён и прозвищ.

Исторические документы подтверждают древность этого корня. В работах С. Б. Веселовского упоминается Студеника Борисович, 1590 год, Мещера; там же встречается Студяшев (Стюдищев) Филя, крестьянин, 1627 год, Белев. Эти записи показывают, что прозвища от «студени» бытовали в разных регионах — от Мещеры до Белёва — и давали жизнь целым семействам.

О точном месте и времени возникновения именно фамилии Студеникин говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и крестьянские фамилии закреплялись позже дворянских, нередко только в XIX веке. Но сама фамилия — живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший в себе и забытое кушанье, и меткое народное слово о человеке, который мёрзнет.