Фамилия Субчук — характерный пример украинской модели фамилий на -чук, самой распространённой на Правобережной Украине. Суффикс -чук, по классификации Б. Унбегауна, указывает на «сына» или «ученика» человека, названного в основе. Таким образом, Субчук означает «сын Суба» или «потомок Суба». Но что скрывается за этим коротким Суб?

Здесь возможны две версии, и обе имеют право на существование. Первая, наиболее прозрачная, связывает основу с украинским диалектным словом «суб» — так в некоторых регионах называли сугроб или наметённый снег. Прозвище Суб могли дать человеку с очень светлыми, «белёсыми» волосами или же угрюмому, холодному по характеру. Вторая версия, более редкая, выводит Суб от глагола «субити» (сбивать, сколачивать) — в этом случае Субом могли прозвать плотника или бондаря, мастера по сбиванию бочек.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волыни, Подолью, Галиции. В польских метриках XVII–XVIII веков встречаются записи о крестьянах и мещанах с фамилией Subczuk. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, эта модель не указывала на принадлежность барину или вотчине, а была чисто патронимической, семейной. Социально предки Субчуков — чаще всего свободные крестьяне или ремесленники, а не крепостные.

В написании фамилия устойчива: замена «у» на «ю» (Сюбчук) встречается лишь как редкая ошибка в документах. Сравнение с однокоренными фамилиями — Суббота, Субботин, Субенко — показывает, что основа Суб самостоятельна и не связана с субботой или днём недели. Корень остаётся тёмным, что делает фамилию особенно интересной: она сохранила древнее прозвище, точное значение которого уже не восстановить без дополнительных диалектных данных.