Фамилия Субина образована от прозвища Суба, и в ней, как в капле воды, отразилась история предков. Передаваясь из поколения в поколение, она сохранила память о том, кем был и чем занимался ее первый носитель. Разбирая фамилию, мы видим типичную для русских фамилий модель: к основе, прозвищу Суба, добавился патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность потомку человека с таким прозвищем. То есть Субин — это «сын Субы», а Субина — женская форма той же фамилии.

Версий происхождения прозвища Суба несколько, и они ведут в разные стороны. Наиболее вероятная, на наш взгляд, связывает его с венгерским словом suba — «мех», «шуба». В этом случае прозвище Суба было профессиональным: так могли называть меховщика или шубника, мастера по выделке шкур и шитью верхней одежды. Венгерских основ в русских фамилиях действительно немного, что делает эту версию особенно интересной: она указывает на возможные культурные и торговые контакты предков, живших на границах или в местах активного взаимодействия народов. Ремесло шубника было уважаемым и востребованным, а прозвище по роду занятий легко закреплялось и переходило в фамилию.

Существует и альтернативное объяснение. В псковских говорах встречается слово «субой» — «шум, возня, гомон». Если следовать этой версии, то прозвище Суба могли дать человеку шумному, крикливому, неугомонному. Эта гипотеза правдоподобна, но менее убедительна: она опирается на редкое диалектное слово, в то время как профессиональное прозвище от «шубы» выглядит более естественным и понятным.

Так или иначе, прозвище Суба закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а его потомки со временем получили фамилию Субин, а затем и Субина. Фамилия оказалась живучей и донесла до наших дней отголосок либо давнего ремесла, либо яркой черты характера предка.