Фамилия Судачкова — яркий пример того, как прозвище или нецерковное имя, данное по внешней схожести, закрепилось в роду и превратилось в фамилию. В основе лежит слово «судак» — известная хищная рыба. Прозвище Судак на Руси давали человеку либо за худобу и вытянутость (как у самой рыбы), либо за цепкость, упорство, а то и за колкость — судак славится острыми плавниками. Реже прозвище могло указывать на род занятий: так могли называть рыбака, который славился ловлей именно судака, или торговца этой рыбой.

Фамилия образована по стандартной для русской ономастики модели: к основе «Судак» добавили притяжательный суффикс -ов- (означающий «чей?» — сын Судака), а затем женский вариант — Судачкова. Мужская форма — Судачков. Чередование «к/ч» в корне (Судак — Судачков) — обычное фонетическое явление в русском языке, которое произошло под влиянием суффикса.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ин (Судакин), которые могли указывать на прямое родство с матерью или женой, форма на -ов/-ев чаще всего закреплялась за потомками мужчины по прозвищу. Поэтому предки носителей фамилии Судачковы — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди, которые получили свое прозвание в быту, а не по церковному календарю.

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам России, а также к Поволжью — местам, где судак был распространенной промысловой рыбой. Встречается она и в казачьих областях, где прозвища по рыбам были особенно популярны. В документах фамилия фиксируется с XVIII века, хотя само прозвище Судак известно гораздо раньше — его носили, например, новгородские крестьяне в XV веке.

Написание с буквой «ч» в суффиксе — строго нормативное, хотя в бытовой речи возможны варианты вроде «Судакова» (без чередования). Но именно форма «Судачкова» указывает на правильное словообразовательное гнездо и позволяет отличить эту фамилию от топонимических (например, от названия села Судаково).