Фамилия Сухарученков — наглядный пример того, как в русской фамилии сочетаются сразу два уменьшительных суффикса, что делает её редкой по словообразовательной модели. Если разобрать её по косточкам, получится цепочка: корень «сухар-» (от слова «сухарь»), затем суффикс субъективной оценки «-уч-» (как в «пастух» или «свистуха», но здесь он придаёт пренебрежительный или уменьшительный оттенок), потом типичный русский фамильный суффикс «-енк-» (указывающий на происхождение от отца или прозвища) и, наконец, стандартное окончание «-ов». Такая конструкция — «Сухарученков» — буквально означает «внук или сын Сухаручки», где «Сухаручка» — это прозвище человека, которого называли Сухарем или Сухарём.

Прозвище Сухарь в старину давали не обязательно сухопарому или чёрствому человеку. Чаще всего так называли того, кто любил сухари — либо по бедности, когда хлеб сушили впрок, либо по привычке грызть сухари в дороге или на промысле. В некоторых говорах «сухарём» могли назвать скупого или прижимистого мужика. Но есть и другая, менее очевидная версия: в южнорусских и украинских диалектах «сухарь» иногда означало «сухой, неразговорчивый человек», и тогда фамилия отражает не ремесло, а характер.

Географически фамилия Сухарученков тяготеет к югу России — к Курской, Белгородской, Воронежской областям, откуда идёт активная миграция в центральные регионы. Это неудивительно, ведь суффикс «-енк-» типичен для украинской и южнорусской ономастики: на Украине он давал фамилии вроде Сухаренко, а при переходе в великорусскую среду к нему добавляли «-ов», чтобы вписать в привычную модель. Так из Сухаренко получился Сухаренков, а из уменьшительного Сухарученко — Сухарученков.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Сухарученков стоит особняком. Сухарев — самая распространённая и прямая форма, Сухарин — вариант с другим суффиксом, а Сухарученков — самая «длинная» и редкая. Встречаемость её невелика: по открытым базам данных, носителей не больше нескольких сотен по всей России. Это значит, что предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами из одного конкретного села или волости, где прозвище прижилось и передавалось по мужской линии. Дворянских корней здесь нет — такие фамилии с двойным уменьшительным суффиксом в высших сословиях не формировались.

Таким образом, Сухарученков — не просто «сын сухаря», а «сын того, кого в деревне звали Сухаручкой». Исходное прозвище могло относиться к человеку сухощавому, нелюдимому или просто любителю сушёного хлеба. Точнее сказать уже нельзя — письменных источников XVI–XVII веков по этой конкретной фамилии не сохранилось.