Фамилия Сухарученкова — редкий случай, когда женская форма по документам закрепилась раньше мужской или, по крайней мере, встречается не реже. В основе лежит прозвище Сухарука, но не прямое, а через цепочку уменьшительных суффиксов. Разберём механизм: «сухой» (худой, тощий) + «рука» = Сухарука (человек с тонкими, сухими руками). Затем к основе добавился суффикс -енк-, который в украинской и южнорусской традиции означал «маленький, сын такого-то» (Сухарученко — сын Сухаруки). А уже от этой формы образована фамилия Сухарученков — через стандартный русский патронимический суффикс -ов. Женский вариант Сухарученкова, таким образом, происходит от мужской фамилии Сухарученков, а та, в свою очередь, от украинского прозвищного имени Сухарученко.

Главная неочевидность здесь — двойная ступень образования. Если бы предка звали просто Сухарук, мы бы получили Сухаруков или Сухарукин. Но наличие суффикса -енк- указывает на то, что носитель фамилии — потомок не самого Сухаруки, а его сына, которого в быту называли Сухарученко. Такая модель типична для территорий, где пересекались украинская и великорусская антропонимия: Курская, Воронежская, Белгородская области, а также юг Рязанщины. Именно оттуда, скорее всего, родом первые носители фамилии.

Прозвище Сухарука не стоит путать с «сухоруким» в значении «калека» или «безрукий». В старину «сухая рука» — это не обязательно больная конечность, а скорее внешняя примета: худой, жилистый человек с длинными пальцами. В говорах «сухорукий» могло означать «скупой» (рука не даёт, сухая), но для прозвища чаще брали прямое описание внешности. Поскольку фамилия редкая и недворянская, её носители почти наверняка были крестьянами или однодворцами — то есть лично свободными землепашцами южных окраин России, которые несли сторожевую службу и сохраняли свои прозвища в документах крайне непоследовательно.

В современных справочниках фамилия не фиксируется как широко распространённая. По данным открытых телефонных справочников, основные гнёзда Сухарученковых — в Волгоградской и Ростовской областях, что косвенно подтверждает миграцию с южнорусских чернозёмов в Поволжье в XIX–XX веках. Вариант написания с «о» (Сухорученков) возможен, но менее вероятен: основа «сухар-» (от «сухарь») дала бы иную семантику — прозвище любителя сухарей или сухого хлеба, но в этом случае суффикс -уч- был бы нехарактерен. Так что правописание через «а» в первом слоге — не ошибка, а указание на исходное прилагательное «сухой».