Фамилия Сухорутченко звучит как загадка: то ли в ней спрятана рука, то ли какой-то забытый глагол. Начнём с самого очевидного. Скорее всего, перед нами вариант более распространённой фамилии Сухорученко, а её основа — прозвище Сухоручка. В этом случае всё просто: прозвище образовано от прилагательного «сухорукий», то есть человек с сухой, иссохшей рукой. В словаре Даля у слова «сухой» есть и значение «исчахший», «сухоточный», так что прозвище указывало на внешнюю особенность — возможно, последствие болезни или ранения. Такие прозвища на Руси давали без злого умысла, они были обычным делом во всех сословиях и не считались оскорбительными.

Но есть и вторая версия, которая уводит в сторону от анатомии. Смотрите внимательно на написание: Сухорутченко. Буква «т» в середине может быть не случайной. Тогда в основе лежит прозвище Сухорутка, где второй корень — не «рука», а глагол «рутить». У этого глагола было несколько значений, и одно из них — «корчевать». Представьте себе труд землепашца в древнеславянских лесах: чтобы получить поле, нужно было вырубить участок, дать деревьям высохнуть, а затем сжечь их и сеять зерно прямо в золу. Человек, который занимался такой тяжёлой работой — сушил лес, чтобы потом корчевать и жечь, — вполне мог получить прозвище Сухорутка.

Какая версия правдоподобнее? Честно говоря, первая — с «сухоруким» — выглядит естественнее. Прозвища по физическим недостаткам были очень распространены, а вот глагол «рутить» в значении «корчевать» — редкий и диалектный, он мог быть понятен лишь в узкой местности. Но и полностью сбрасывать со счетов вторую версию нельзя: написание с «т» в фамилии Сухорутченко — весомый аргумент. Возможно, когда-то существовали обе формы — Сухоручка и Сухорутка, — и фамилии пошли от разных прозвищ.

Суффикс «-енко» в фамилии — верный признак украинского происхождения. Такие фамилии массово закреплялись на землях современной Украины и юга России в XVI–XVII веках. Первоначально прозвище Сухоручка или Сухорутка присоединяли к наследственному имени, чтобы отличать одного человека от другого, но со временем оно полностью заменило прежнее имя и в быту, и в официальных бумагах. Так потомки того самого Сухоручки или Сухорутки стали Сухорутченками.