Фамилия Суховенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, которая в XVII–XVIII веках была распространена в среде казачества и крестьянства Левобережной Украины. Суффикс -енко изначально имел значение «маленький», «сын» или «ученик», то есть Суховенко — это буквально «сын Сухого» или «маленький Сухой». В основе фамилии лежит прозвище Сухой.

Прозвище Сухой в славянской традиции многозначно. В первую очередь, оно могло указывать на физическую особенность человека — худощавого, сухопарого, высокого и жилистого. Однако не менее вероятна и социальная подоплёка: на Руси и в Украине «сухим» называли постного, скупого или, наоборот, неулыбчивого, неэмоционального человека. В некоторых говорах «сухой» означало «бедный», «не имеющий имущества». Таким образом, прозвище могло отражать как внешность, так и характер или достаток первого носителя.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто принадлежали помещикам или служилым людям, фамилии на -енко в массе своей были крестьянскими и казацкими. Суховенко — типичная фамилия реестрового казака или свободного поселянина. В ревизских сказках и исповедных ведомостях XVIII–XIX веков эта фамилия встречается преимущественно на территории Полтавской, Черниговской и Харьковской губерний, особенно в окрестностях Лубен, Миргорода и Переяслава.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй слог (Сухо́венко), так и на третий (Сухове́нко). Оба варианта исторически равноправны, хотя в современном русском языке чаще слышится ударение на «о». В украинском произношении более органично звучит ударение на «е», что соответствует живой народной традиции.

Если сравнивать Суховенко с однокоренными фамилиями, то в России распространены Сухов, Сухой, Суханов, а в Украине — Сухенко, Суховий, Суховерхий. Все они восходят к той же основе, но разные суффиксы указывают на разные регионы и социальные слои. Так, Суховенко — наиболее «украинский» вариант, который сохранил уменьшительно-родственный оттенок, утерянный в более «официальных» русских формах.