Фамилия Суховая напрямую связана с прозвищем Суховый, которое носил предок. В основе лежит прилагательное «сухой», и здесь важно не путать два его значения. Чаще всего прозвище указывало на внешность: «сухим» называли худощавого, поджарого человека, без лишнего веса. Но был и второй смысл — «черствый, бесчувственный», то есть прозвище могло отражать характер, замкнутость или сдержанность.

Интересно, что фамилия Суховая встречается реже, чем привычные Сухов или Сухоев. Это указывает на особую словообразовательную модель. Если Сухов — это типичное «сыновство» от прозвища отца (чей? — Сухов), то форма Суховая образована через притяжательное прилагательное женского рода. Такие фамилии нередко возникали, когда прозвище закреплялось за вдовой или хозяйкой дома, либо через мать, если она играла главную роль в семье. В некоторых говорах так могли назвать и жену Сухового.

Прозвище Суховый бытовало в северных и центральных русских говорах, где «сухой» часто употребляли именно в значении «худой». Со временем это именование закрепилось за человеком как основное, а затем перешло в фамилию. Потомок того, кого звали Суховый, получал фамилию Суховая — так она и дошла до наших дней.

Род Суховых может видеть в своей фамилии не просто набор букв, а живое свидетельство истории семьи: через неё передаётся память о внешности или нраве далёкого предка.