Фамилия Суконка — редкий пример, когда прозвище, а не имя, легло в основу родового именования. Вопрос происхождения здесь не закрыт, и ономасты предлагают две основные версии, каждая по-своему убедительна.

Первая версия отсылает к прямому значению слова «суконка» — лоскут сукна или другой шерстяной материи, которым натирают или чистят. В этом случае прозвище Суконка относилось к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности предка. Возможно, он занимался уборкой, чисткой чего-либо, и его инструмент — тряпка из сукна — стал его прозвищем. Такая модель образования фамилий от орудий труда встречается часто: сравните с фамилиями Щеткин, Веников или Тряпкин.

Вторая версия связана с украинским языком, где слово «суконка» означает «платье». Если принять эту гипотезу, то прозвище мог получить портной, имевший дело с суконными тканями, либо человек, у которого было много одежды. Эта версия выглядит правдоподобной, учитывая, что сукно было одним из самых распространённых материалов для верхней одежды в старину, а мастеров по нему называли суконщиками.

Интересно, что фамилия образована без типичного суффикса -ов или -ин, что говорит о её позднем закреплении или о прозвищном происхождении напрямую. В русской традиции такое встречается реже, чем, скажем, на Украине или в Белоруссии, где бессуффиксные фамилии от нарицательных слов — обычное дело. Поэтому не исключено, что корни рода Суконка уходят в западнорусские или украинские земли.

Сам корень «сукно» восходит к древнерусскому слову, обозначавшему ткань, и родственен глаголу «сукати» — «скручивать, ссучивать нити». Это добавляет фамилии глубину: предок мог быть не просто портным, а ткачом или торговцем сукном.

Стоит отметить, что прозвище Суконка могло закрепиться и за человеком с какой-то внешней или поведенческой особенностью, например, за тем, кто постоянно носил с собой лоскут для протирки чего-либо. Но в любом случае, фамилия указывает на связь с материальным миром, ремеслом или бытом, а не с церковным календарём.

Точных сведений о сословной принадлежности первых носителей фамилии нет, но судя по прозвищной основе, это были скорее всего посадские люди или ремесленники, а не дворяне. Фамилия осталась редкой и не получила широкого распространения, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни.