Фамилия Сумбатова звучит как загадка: с одной стороны, в ней слышится что-то восточное, с другой — она явно построена по русской модели. Разбираемся по порядку.

В основе фамилии лежит прозвище Сумбат. Самая вероятная версия — народное, «профессиональное» именование, которое сложилось из двух слов: «сума» (мешок из ткани или кожи для переноски чего-либо) и «бат» (деревянная лодка, корыто или колода, из которой зимой кормят скотину). Если это так, то прозвище указывало на деятельность предка: он мог быть кожевенником, торговавшим или работавшим с кожаными сумами, либо плотником, делавшим лодки и долбленые корыта. Потомок человека с таким прозвищем получал отчество-притяжательность, и со временем закрепилась форма Сумбатова.

Однако есть и другая, более аристократичная версия, которую нельзя сбрасывать со счетов. Известный представитель рода — Сумбатов Василий Александрович (1893–1977), князь, русский поэт, переводчик и художник. Княжеский титул наводит на мысль, что перед нами не просто крестьянское прозвище, а фамилия, связанная с грузинским или армянским именем Сумбат. В Закавказье это древнее имя, восходящее к историческим династиям, и оно вполне могло попасть в русскую среду через дворянские роды. Тогда «Сумбатова» — это не «сын того, кто делает сумы», а русифицированная форма отчества от имени Сумбат.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь. Для простого народа, жившего в центральной России, вполне естественно было сложить прозвище из двух бытовых слов. Но наличие княжеской ветви делает вторую гипотезу сильной: в дворянских фамилиях на -ов/-ев от личных имен (Сумбат → Сумбатов) — обычное дело. Возможно, обе линии существовали параллельно, и фамилия получилась «созвучной» для разных сословий.

Суффикс -ов в окончании указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища: Сумбатов — «сын Сумбата». Фамилия не слишком частотная, но и не уникальная — ее можно встретить в документах, связанных с дворянскими родами и творческой интеллигенцией начала XX века. Василий Александрович Сумбатов, князь и поэт, — самый яркий носитель, но о других ветвях рода данных мало, и это нормально: многие фамилии сохранили лишь одну-две известные линии.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит обратить внимание на регион: южные губернии, где было сильное кавказское влияние, или центральная Россия с ее ремесленными традициями. Точный ответ даст только генеалогическое исследование, но начать можно с простого: спросить старших родственников, не упоминали ли они княжеское происхождение или ремесло кожевника.