Фамилия Сундарева — женская форма, но разговор о ней всегда начинается с мужского варианта Сундарев. Эта фамилия редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, что делает её особенно интересной для разбора. В основе, скорее всего, лежит прозвище или мирское имя, образованное от глагола «сундарить» или существительного «сундарь».

В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, слово «сундарить» означало «болтать, пустословить, говорить вздор». Соответственно, Сундарем могли прозвать говорливого человека, балагура или того, кто любил «чесать языком». Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с диалектным «сундура» — так в некоторых областях называли неуклюжего, неповоротливого человека. Обе гипотезы укладываются в типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ по черте характера или поведению.

Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: Сундарев — это «сын Сундаря» или «из рода Сундаря». Модель с суффиксом -ев (а не -ов) типична для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -рь. Именно здесь кроется ключевая деталь: если бы в основе было тюркское или инородное имя, скорее всего, мы бы увидели суффикс -ов (как в фамилии Сундаров). Вариант Сундарев — чисто русский по словообразованию, что подтверждает славянскую природу прозвища.

Географически фамилия встречается очагами, преимущественно в центральных и северных областях России, а также в Поволжье. В дореволюционных источниках Сундаревы фиксировались в основном среди крестьян и мещан, что логично для прозвищной фамилии, возникшей в народной среде. Сравнение с однокоренными фамилиями — Сундуков, Сунцов — показывает, что Сундарев стоит особняком: у него нет связи с предметом быта (сундук) или географическим названием, он целиком уходит в диалектную лексику.

Таким образом, если вы носите фамилию Сундарева, ваш предок, скорее всего, получил своё прозвище за словоохотливость или, напротив, за некую неуклюжесть, но в любом случае — это прозвище из живого народного языка, а не из книжного или церковного обихода.