Фамилия Сунцов — это классический пример «географической» фамилии, которая указывает не на род занятий или личное качество, а на место, откуда родом был предок. В основе лежит прозвище Сунец, которое, в свою очередь, восходит к названию реки Суна. Таких рек в России две: одна течет в Карелии, другая — в Кировской области. Поэтому, когда мы говорим о происхождении этой фамилии, мы говорим о человеке, который жил на берегу одной из этих рек и которого соседи так и звали — Сунец, то есть «живущий на Суне» или «пришедший с Суны».

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Суна добавляется суффикс -ец, образующий название жителя местности (сравните: Пермь — пермец, Волга — волжанин). А уже от прозвища Сунец по стандартной для русских фамилий модели появилась фамилия Сунцов — с помощью патронимического суффикса -ов, означающего «сын Сунца». Иными словами, Сунцов — это буквально «сын Сунца», а сам Сунец — человек с берегов Суны.

Исторические записи подтверждают такую географическую привязку. В Книге памяти Пермской области упоминается Сунцов Алексей Васильевич, родившийся в 1877 году в городе Вятка, — а Вятка находится как раз в том регионе, где протекает река Суна. В Сведениях ДКНБ РК по Жамбылской области значится Сунцов Афанасий Васильевич, рожденный в 1887 году в Южно-Казахстанской области, — очевидно, потомок переселенцев с севера. А в Книге памяти Республики Удмуртия записан Сунцов Василий Андреевич, родившийся в 1877 году в Глазовском районе. Все эти разбросанные по стране записи связывает одно: корни рода уходят в вятско-карельские земли, где и находилась та самая Суна.

Интересно, что фамилия Сунцов не единственная, образованная от этого гидронима. Существуют также однокоренные Сунегин, Сунеев и просто Сунин — все они, вероятно, восходят к тому же источнику и могут указывать на родство семей или их соседство в одних и тех же местах. Так что, если ваша фамилия Сунцов, вы почти наверняка потомок человека, который когда-то жил на берегу реки с коротким и звонким именем Суна.