Фамилия Суранаева — яркий пример модели, где основа не славянского, а тюркского происхождения, а оформление — чисто русское, с суффиксом притяжательности. Если разобрать фамилию по составу, становится ясно: корень «Сурана» (или «Суран») плюс типичный русский суффикс -ев, указывающий на принадлежность: «чей?» — Суранаев, то есть потомок человека по имени или прозвищу Сурана.

Самая вероятная версия возводит основу к тюркскому мужскому имени Суран. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) «суран» может означать «вопрошающий», «спрашивающий», а в некоторых диалектах — «ловкий», «проворный». Имя давали мальчику, от которого ждали сметливости или умения добиваться своего. Менее распространённая, но тоже возможная трактовка — от слова «сура» (название реки, водного потока) с добавлением аффикса -ан, тогда прозвище могло относиться к человеку, жившему у воды.

География фамилии подтверждает её восточные корни. Суранаевы чаще всего встречаются в Поволжье и на Урале — в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Это зона активного смешения русского и тюркского населения, где фамилии на -ев от тюркских имён — обычное дело. Однофамильцы с похожей основой (Суранов, Суранкин) тоже живут преимущественно здесь.

С точки зрения социального слоя, носители фамилии Суранаева в большинстве своём происходили из крестьян или служилых людей (казаков, стрельцов) — тех, кто перенимал русскую фамильную модель, но сохранял тюркское родовое имя. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано.

Интересная деталь: в некоторых старых записях XIX века фамилию могли писать через «о» — Суронаев. Это не ошибка, а следствие акающего произношения, характерного для южнорусских говоров, куда переселенцы заносили фамилию с Урала. Так что если встретите вариант «Суронаева» в метрической книге — это та же фамилия, просто записанная на слух.