Фамилия Сурдин образована от прозвища Сурда, и чтобы понять её смысл, нужно разобраться, что именно вкладывали в это слово четыреста лет назад. Версий несколько, и все они имеют право на существование, но правдоподобие у них разное.

Начнём с самой красивой гипотезы. Скорее всего, прозвище Сурда восходит к булгарскому слову «сурда» — «свеча». Если так, то именование могло относиться к внешности: свеча — символ стройности и высоты, поэтому Сурдой могли назвать высокого, статного человека. Но тут же напрашивается и «профессиональный» след: Сурдой могли величать мастера, который эти самые свечи делал. Вторая версия звучит прозаичнее: от румынского слова surd — «глухой». В этом случае прозвище отражало бы физическую особенность человека, и такой вариант тоже вполне реален для пограничных земель, где языки и культуры перемешивались.

Какая из гипотез убедительнее? Для центральной России, где фамилия встречается чаще, булгарский след с «свечой» выглядит органичнее: он даёт и прозвище по внешности, и возможность ремесленного именования. Румынская версия — скорее маргинальная, она могла бы возникнуть в южных или западных регионах, но для фамилии, зафиксированной в Поволжье, менее типична.

Первое документальное упоминание прозвища относится к первой половине XVII века. В «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Сурда Иван Григорьев, крестьянин, 1627 год, Курмыш. Это ценная зацепка: Курмыш — старинная крепость на Суре, в нынешней Нижегородской области, и это косвенно подтверждает, что прозвище бытовало именно в тех краях, где исторически ощущалось влияние булгарских и тюркских языков.

Сама фамилия сложилась по стандартной для русских фамилий модели: к основе Сурда добавили притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Сурдин — значит «сын Сурды», «из семьи Сурды». Так потомок человека с этим прозвищем, независимо от того, был ли его предок высоким, глухим или свечником, получил фамилию, которая закрепилась и дошла до наших дней.