Фамилия Суренко звучит на украинский лад, и это первая зацепка для её разбора. Суффикс -енко — типичный для восточной Украины, он указывает на происхождение от отца или главы семьи: буквально Суренко — это «маленький Сур» или «сын Сура». Такая модель была особенно продуктивна в XVI–XVII веках среди казачества и крестьянства Левобережной Украины, где фамилии на -енко закрепились как наследственные.

Основа фамилии — Сур — может восходить к нескольким источникам. Самое очевидное: это сокращённая форма крестильного имени Сурен, которое в православных святцах встречается редко, но известно в армянской традиции (Сурен — от сирийского «блаженный»). Однако для украинской среды более вероятна славянская версия. Сур — это либо прозвище от слова «сура» (в диалектах — «суровый, хмурый человек», либо от глагола «сурить» — «сорить, разбрасывать»). В польском и украинском языках «сур» могло означать и «серый», и «дикий, нелюдимый». В любом случае, прозвище Сур давали человеку с определённым характером или внешностью.

Менее распространённая, но возможная версия — топонимическая. В Украине есть несколько сёл с названием Суры (например, в Днепропетровской области), и выходец оттуда мог получить прозвище Сур, а его дети уже стали Суренками. Однако для фамилий на -енко чаще работала патронимическая модель, то есть связь с личным именем или прозвищем отца.

В русских говорах Суренко встречается редко, и если попадается, то почти всегда указывает на украинские корни предка. В XIX веке носители фамилии сосредотачивались в Полтавской, Харьковской и Черниговской губерниях, что подтверждает её украинское происхождение. Социальный слой — преимущественно казачество и крестьянство, без дворянских привилегий.

Однокоренные фамилии — Сур, Суренков, Сурин — различаются суффиксами: если Суренков — это обрусевшая форма (добавление русского -ов), то Сурин мог образоваться от другой основы (например, от женского имени Сура). Суренко же сохранил исходную украинскую модель, и именно это делает его хорошим маркером для историков: по такой фамилии можно уверенно говорить о регионе происхождения семьи.