Фамилия Сурма почти наверняка произошла от прозвища, а не от крестильного имени. В её основе лежит украинское нарицательное «сурма» — так называли трубу или дудку. Ответ на главный вопрос читателя прост: предки Сурм, скорее всего, были либо музыкантами-дударями, либо мастерами, которые делали такие инструменты, либо торговцами, которые их продавали.

Слово «сурма» пришло в украинский язык из тюркских наречий, где им обозначали духовой инструмент, родственный зурне. Написание через «у» в первом слоге — устойчивый признак заимствования: исконно славянские названия дудок и труб звучали иначе. Поэтому версия о ремесле или игре на инструменте выглядит правдоподобнее, чем попытки связать фамилию с каким-либо личным именем.

Сама фамилия образована по простой и распространённой модели: прозвище Сурма без дополнительного суффикса стало основой, к которой добавили типичный русский патронимический суффикс -ин. Такая модель типична для прозвищ, оканчивающихся на -а: Сурма → Сурмин, то есть «сын Сурмы». В украинской среде, где слово бытовало, фамилия могла закрепиться и в бессуффиксной форме — просто Сурма, но в русском обиходе прижился вариант с -ин.

Интересно, что фамилия встречается в двух написаниях: Сурма и Сурмин. Они не всегда взаимозаменяемы. Сурмин — это почти всегда русская адаптация прозвища, а Сурма — прямое украинское наследие. Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи: Черниговщина, Полтавщина, Подолье. Оттуда носители фамилии расселялись дальше, и сейчас её можно встретить по всей России и Украине.

Слабая альтернативная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «сурмить», то есть «трубить, издавать резкий звук». Но она ничего не добавляет к основной картине: и в этом случае перед нами человек, так или иначе связанный с трубой или дудкой. Так что, независимо от того, играл ли предок на сурме или делал её на продажу, фамилия прочно связана с музыкальным ремеслом, а не с дворянским титулом или географическим названием.