Фамилия Сурмыло — редкий пример прозвищной фамилии, образованной не от имени или профессии, а от глагола. В её основе лежит украинское или белорусское слово «сурмити» — то есть трубить в сурму (старинный духовой инструмент, разновидность трубы). Суффикс -ыл-о (в украинской традиции -ил-о) типичен для прозвищ по действию: так образовывали названия людей, которые постоянно что-то делали, часто с оттенком шума или навязчивости. Сурмыло — буквально «тот, кто трубит, дудит».

Первое, что приходит в голову: предок мог быть музыкантом, трубачом, глашатаем. Однако в народной речи «сурмити» нередко означало не только игру на инструменте, но и громкий крик, брань, пустую болтовню. Поэтому Сурмыло могло закрепиться за человеком шумным, крикливым, любящим поспорить, — прозвище по характеру, а не по ремеслу. Такие «говорящие» фамилии на -ло особенно характерны для западнорусских земель: Волыни, Подолья, Галиции, Полесья.

Словообразовательная модель Сурмыло — типичная для украинских прозвищ на -ило/-ыло (как Губило, Хромило, Крутило). В русской ономастике они встречаются реже и часто воспринимаются как фамилии польского или украинского происхождения. Если бы фамилия возникла от имени Сурма (такое имя гипотетически возможно, но нигде не зафиксировано), то форма была бы Сурмин или Сурмаков. Суффикс -ыл-о однозначно указывает на прозвищный глагольный корень.

География фамилии сегодня — преимущественно западная Украина, а также юг Беларуси и восток Польши. В России Сурмыло встречается единично, чаще всего среди потомков переселенцев с Украины.

Есть и менее очевидная версия: в некоторых говорах «сурма» означала не трубу, а «свирель» или «дудку» (от тюркского «сурнай»). Тогда Сурмыло — просто «дударь, свирельщик». Но независимо от конкретного музыкального инструмента, суть одна: фамилия характеризует человека через звук — либо профессиональный, либо бытовой.